佛教说的空间，就是所谓的“三千大千世界”。据《智度论》卷七中说，就算有一千个日月，一千个阎浮提(大洲，部洲)，一千座须弥山(佛教认为，每个小世界的中心大山叫做须弥山)，一千四大天王处，一千个三十三天，也只是一个“小千世界”，一个千小千世界合起来，是“中千世界”，一千个中千世界合起来才是“大千世界”。中国只是在一座须弥山下一个阎浮提即南赡部州上的一个国家，而围绕这座须弥山的，就有四大部洲，可见大千世界之大。

　　佛教所说的时间，则叫“无量无边劫”。一个劫是世界漫长的一成一毁，中国道教的沧海变桑田已经够长了，但这算不上天地的一成一毁。《法华经》中的《化城喻品》用了一个比喻述说了什么是一劫，比如一个人磨墨，墨磨的很慢，如果磨完三千大千世界中的泥土这么多墨，才只是一点，把这一点磨完，才只是一劫。可见这时间得多长。

　　佛教之所以把空间设定如此之大，把时间设想如此之长，这主要是为了反衬人的渺小和有限。佛教认为，每个人都只是在一个有限的时空中生存，如果希望永恒，就需要佛陀这样的圣人来拯救。可事实上是，并不是每一个普通有情众生都可以超越自我，所以人活在世界中，世界在劫数中，每一劫都会有终结的时候，这就是末世。末世之时，人愚钝而作恶，寿命因此而短促，甚至是朝生夕死。摆脱末世，就要需要信仰佛教。

　　佛教的时空观不论有没有道理，深深的影响了中国人的世界观倒是真的，让中国人体会到了世界之大，自我很小的心灵体验，让中国人更加敬畏自然，更加敬畏现世的生活。