正面用浮雕的形式，雕刻的是典型的大乘佛教五尊，即佛陀在中央被成对的罗汉和菩萨簇拥着。在尖穹顶的背景下，释迦牟尼盘坐在莲台上，右手作大无畏的手印。在他右边是年纪轻的阿难，左边则是年纪高的迦叶。阿难的头部在旧的照片上是有残缺的，头部的额纹应是修补的人根据迦叶的相貌误加的。

　　最外边的一对身躯如摆柳的是中国北派佛教的代表：佛陀之右是大势至，左边手拿圣水瓶的是观音。这四位陪侍者都站在由主茎延伸出来的莲花台上。佛陀的莲台下是一对侧面蹲坐而举前爪的小狮子。圆或尖叶形的背光给素白的穹顶背景点缀了些生气。石龛的长方形底座上刻有十二个信士，他们拿着莲花苞蕾，分别跪坐在熏炉两旁的八张席子上。

　　佛教的根本思想为无常无我，提倡平等慈悲，禁止肉食。中国有可能在西汉就接触佛教文物。根据可靠文献，东汉明帝于永平十年(公元67年)因梦境而派人往印度求法。佛教开始传入当在东汉初年。

　　人们往往通过一己的经验去了解事物。佛教和中国的黄老都主张清虚，故初始佛教只在上层贵族间有些影响，人们以对待中国旧宗教的眼光来迎接这个外来的宗教。汉代是迷信神仙、方士等种种道术的时代，流行造奉祀祠以祈福永命，它虽和佛教原来的思想很不相同，其贿赂鬼神的因果报应说甚至是相反的；但一件事要能够推行，就要和传统的思想、习俗有所结合，因此佛教到中国后被说成可以修炼成神、白日飞升、长生不灭。佛教的因果报应也被说成有祭祀就有福佑、行善事就能长生，以至于权贵者以其不义之财布施而妄想得到善果。如四川出土的摇钱树上就常有佛陀的形象。

　　汉代少量的佛寺主要为了满足来华胡商的宗教信仰，法律尚不许中国人出家当和尚。佛教否定现实的人生，认为现时的欢乐苦痛是虚幻的，或起码是暂时的，只有涅槃的精神世界才是永恒的快乐。故有支派有女性出家修道来世可生为男子的信仰，视之为女性的一种解脱。东汉末年以来中国社会长期动乱，人民饱受灾难折磨。没法在现实世界得到快乐的穷苦大众，只有把摆脱痛苦的希望寄托在来生。与佛教教义相合、安于现状的麻痹思想有利于统治阶层的管理，故得到政府的大力提倡，促成南北朝及隋唐时代佛教在中国的兴盛，甚至传播到日本，影响其国文化至今。